Die Frage, die jeder Geschäftsführer irgendwann stellt
"Sollten wir das nicht selbst machen?"
Ob Performance Marketing, SEO oder Social Media — ab einer gewissen Größe steht die Frage im Raum: Lohnt sich eine eigene Abteilung? Oder bleibt die Agentur die bessere Wahl?
Ich werde Ihnen keine pauschale Antwort geben. Stattdessen: Die echten Zahlen. Die versteckten Kosten. Und eine Entscheidungsmatrix, die funktioniert.
Die vollständigen Kosten: Inhouse vs. Agentur
Inhouse: Was ein Marketing-Team wirklich kostet
Nehmen wir an, Sie wollen Performance Marketing (Google Ads + Meta Ads) inhouse aufbauen. Das brauchen Sie:
Personalkosten (Brutto + Nebenkosten):
| Position | Gehalt | Arbeitgeberkosten (30%) | Gesamt/Jahr |
|---|---|---|---|
| Performance Marketing Manager | €55.000 | €16.500 | €71.500 |
| Junior/Werkstudent (Unterstützung) | €20.000 | €6.000 | €26.000 |
| Anteil Grafikdesign | €15.000 | €4.500 | €19.500 |
| Gesamt Personal | €117.000 |
Versteckte Kosten:
| Posten | Kosten/Jahr |
|---|---|
| Tools (Analytics, SEO, Reporting) | €6.000-15.000 |
| Weiterbildung & Zertifizierungen | €3.000-5.000 |
| Hardware & Software | €2.000-4.000 |
| Recruiting (anteilig, bei Fluktuation) | €5.000-10.000 |
| Management-Overhead | €5.000-10.000 |
| Gesamt versteckt | €21.000-44.000 |
Realistische Inhouse-Kosten: €138.000-161.000/Jahr
Dazu kommt: Krankenstand, Urlaub, Fluktuation. Wenn Ihr Performance Manager kündigt, stehen Sie 3-6 Monate ohne Expertise da — während die Kampagnen weiterlaufen (oder eben nicht).
Agentur: Was Sie wirklich bezahlen
Eine professionelle Performance-Marketing-Agentur berechnet:
Typische Agenturkosten (Mittelstand):
| Leistung | Monatlich | Jährlich |
|---|---|---|
| Google Ads Management | €1.500-3.500 | €18.000-42.000 |
| Meta Ads Management | €1.000-2.500 | €12.000-30.000 |
| Reporting & Strategie | inkl. | inkl. |
| Gesamt | €2.500-6.000 | €30.000-72.000 |
Was Sie dafür bekommen:
- Team statt Einzelperson (kein Ausfallrisiko)
- Sofortige Expertise (keine Lernkurve)
- Aktuelle Best Practices (ständige Weiterbildung inklusive)
- Tools inklusive (keine Zusatzkosten)
- Skalierbar (mehr Budget = mehr Betreuung, ohne Neueinstellung)
Agenturkosten: €30.000-72.000/Jahr
Der direkte Vergleich
| Faktor | Inhouse | Agentur |
|---|---|---|
| Kosten/Jahr | €138.000-161.000 | €30.000-72.000 |
| Ausfallsicherheit | Gering (1 Person) | Hoch (Team) |
| Skalierbarkeit | Starr | Flexibel |
| Time-to-Impact | 3-6 Monate | Sofort |
| Branchen-Know-how | Aufbauend | Sofort (wenn Erfahrung vorhanden) |
| Kontrolle | Maximum | Mittel |
| Firmenkultur-Fit | Maximum | Variabel |
Die Wahrheit: Es ist selten Entweder-Oder
Die erfolgreichsten Setups, die wir sehen:
Modell 1: Agentur + interner Ansprechpartner
Setup:
- Agentur macht operatives Marketing
- Ein interner Mitarbeiter (20-50% Kapazität) steuert und controlt
Für wen geeignet:
- Unternehmen mit €50.000-200.000 Marketing-Budget
- Wenn kein Vollzeit-Marketer tragbar ist
- Wenn Kernkompetenz woanders liegt
Kosten: €40.000-80.000/Jahr
Modell 2: Inhouse-Kern + Agentur-Spezialisierung
Setup:
- Inhouse: Marketing-Manager + Content/Social
- Agentur: Spezialisiertes Performance Marketing
Für wen geeignet:
- Unternehmen mit €200.000+ Marketing-Budget
- Wenn Content/Brand wichtig ist
- Wenn Kontrolle über Messaging kritisch
Kosten: €120.000-180.000/Jahr
Modell 3: Vollständiges Inhouse-Team
Setup:
- Head of Marketing
- Performance Marketing Specialist
- Content Manager
- (Optional) Junior/Werkstudent
Für wen geeignet:
- Unternehmen mit €500.000+ Marketing-Budget
- Stark marketing-getriebene Geschäftsmodelle
- Wenn Marketing USP ist
Kosten: €200.000-350.000/Jahr
Die Entscheidungsmatrix
Beantworten Sie diese 5 Fragen:
1. Wie hoch ist Ihr jährliches Marketing-Budget (ohne Personal)?
- Unter €100.000 → Agentur
- €100.000-300.000 → Hybrid (Modell 1 oder 2)
- Über €300.000 → Inhouse möglich
2. Ist Marketing Ihre Kernkompetenz?
- Nein (z.B. Maschinenbau, Handwerk) → Agentur
- Teilweise (z.B. E-Commerce) → Hybrid
- Ja (z.B. D2C Brand) → Inhouse
3. Wie schnell ändert sich Ihr Markt?
- Schnell (Tech, Fashion) → Agentur (aktuelleres Know-how)
- Mittel → Hybrid
- Langsam (B2B Industrie) → Inhouse kann aufholen
4. Wie wichtig ist Kontrolle über Messaging?
- Sehr wichtig (regulierte Branchen, Premium) → Inhouse
- Normal → Hybrid oder Agentur
- Weniger wichtig → Agentur
5. Wie ist Ihr lokaler Arbeitsmarkt?
- Schwierig (ländlich, Fachkräftemangel) → Agentur
- Okay (Mittelstadt) → Hybrid
- Gut (Großstadt, Tech-Hub) → Inhouse möglich
Auswertung: Zählen Sie, wie oft Sie "Agentur", "Hybrid" oder "Inhouse" gewählt haben. Die Mehrheit zeigt Ihren Weg.
Warnsignale: Wann der Wechsel ansteht
Von Agentur zu Inhouse wechseln, wenn:
- Agenturkosten €100.000+/Jahr übersteigen
- Sie mehr Kontrolle/Geschwindigkeit brauchen
- Ihr Geschäftsmodell stark auf Marketing basiert
- Sie die richtigen Leute finden können
Von Inhouse zu Agentur wechseln, wenn:
- Performance stagniert trotz gleichem Budget
- Mitarbeiter kündigen und Know-how geht verloren
- Sie nicht mehr die besten Leute bekommen
- Inhouse-Kosten den Marktpreis übersteigen
Die häufigsten Fehler bei der Entscheidung
Fehler 1: Nur auf Kosten schauen
"Die Agentur kostet €4.000/Monat, ein Mitarbeiter €5.000 brutto — also ist Inhouse günstiger."
Falsch. €5.000 brutto = €6.500 Arbeitgeberkosten + Overhead + Tools + Ausfallrisiko = €8.000-10.000/Monat effektiv.
Fehler 2: Die Lernkurve unterschätzen
Ein frisch eingestellter Performance Marketing Manager braucht 3-6 Monate, um volle Produktivität zu erreichen. In dieser Zeit: suboptimale Kampagnen, verbranntes Budget, langsameres Wachstum.
Fehler 3: Agentur als Blackbox behandeln
Eine Agentur funktioniert am besten, wenn Sie ihr Partner sind — nicht ihr Auftraggeber. Regelmäßige Calls, klares Feedback, geteilte Ziele: Das macht den Unterschied zwischen "funktioniert nicht" und "10x ROAS".
Fehler 4: Inhouse ohne Backup
Wenn Ihr einziger Performance-Spezialist kündigt, ausfällt oder in Urlaub ist: Wer macht dann die Kampagnen? Ein Team von einem ist kein Team.
Case Study: Die richtige Entscheidung eines Mittelständlers
Ausgangssituation:
- Maschinenbau, 80 Mitarbeiter
- Bisheriges Marketing: 1 Person (macht alles, kann nichts richtig)
- Budget: €120.000/Jahr
- Ziel: Lead Generation für erklärungsbedürftige Produkte
Die Optionen:
Option A: Voll Inhouse
- 2 Stellen schaffen: €160.000/Jahr
- Problem: Schwierig, gute Leute zu finden (ländlich)
Option B: Voll Agentur
- Full Service: €80.000/Jahr
- Problem: Technisch komplexe Produkte schwer extern zu erklären
Option C: Hybrid
- Interne Marketing-Koordinatorin: €55.000/Jahr
- Agentur für Performance & SEO: €45.000/Jahr
- Gesamt: €100.000/Jahr
Entscheidung: Option C
Ergebnis nach 12 Monaten:
- Lead-Volumen +180%
- Cost per Lead -35%
- Marketing-Koordinatorin als interne Expertin aufgebaut
- Agentur liefert spezialisiertes Know-how
So wählen Sie die richtige Agentur (falls Sie sich dafür entscheiden)
- Branchenerfahrung prüfen: Haben sie Kunden in Ihrem Bereich?
- Referenzen anrufen: Nicht die Hochglanz-Cases — echte Ansprechpartner
- Transparenz fordern: Zugang zu Accounts, verständliches Reporting
- Vertragsflexibilität: Keine 24-Monats-Bindung bei Performance-Marketing
- Menschen kennenlernen: Wer arbeitet wirklich an Ihrem Account?
Ihr nächster Schritt
Die Frage "Agentur oder Inhouse?" hat keine universelle Antwort. Aber sie hat IHRE Antwort — basierend auf Ihrer Situation, Ihrem Budget und Ihren Zielen.
Wenn Sie unsicher sind, sprechen Sie mit uns. Nicht weil wir Ihnen eine Agenturleistung verkaufen wollen — sondern weil wir Ihnen ehrlich sagen können, ob das für Sie Sinn macht.
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Fazit
- Unter €100k Budget: Agentur ist fast immer wirtschaftlicher
- €100k-300k Budget: Hybrid-Modelle funktionieren am besten
- Über €300k Budget: Inhouse-Team wird tragbar — wenn Sie die Leute finden
Die wichtigste Erkenntnis: Es geht nicht um Agentur ODER Inhouse. Es geht um die richtige Kombination für Ihre Phase, Ihre Branche und Ihre Ressourcen.
Unsicher, welches Modell für Sie passt? Lassen Sie uns sprechen — wir beraten ehrlich, auch wenn das bedeutet, dass Sie keine Agentur brauchen.
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